Duitsland is opgeschrikt door de ontvoering van en laffe moord op de elfjarige Jakob von Metzler, het zoontje van de bankier Friedrich von Metzler uit Frankfurt. Het kind werd vrijdag 27 september nabij zijn huis ontvoerd. Kort daarop werd een brief met de eis tot betaling van losgeld bij de woning van de familie Von Metzler gevonden, maar ondanks betaling van 1 miljoen euro werd de jongen niet vrijgelaten. De dinsdag daarop is het ontzielde lichaam van Jakob gevonden bij een meer in Slchtern. Hoofdverdachte van de ontvoering en moord is een 27-jarige rechtenstudent, die bijles gaf op Jakobs school.
Ontvoeringszaken die Nederland de afgelopen decennia opschrikten zijn onder meer de ontvoering van bierbrouwer Alfred Heineken en diens chauffeur Ab Doderer in november 1983, de ontvoering van en moord op Ahold-topman Gerrit Jan Heijn in 1987, en de ontvoering van Hansje Boonstra-Raatjes, de echtgenote van Philips-president Cor Boonstra, in 1998.
Een zeer bekende ontvoeringszaak uit de wereldgeschiedenis is de ontvoering van het zoontje van Charles Lindbergh, de man die in 1927 als eerste de Atlantische Oceaan overvloog. Hoewel er een verdachte, Hauptmann, werd gepakt, is deze zaak nooit echt opgelost.
Tegenwoordig hebben internationale bedrijven vaak veel moeite met het vinden van mensen die gestationeerd willen worden in landen als Colombia en Nigeria, waar buitenlandse zakenlieden gewilde prooien zijn voor ontvoerders. Het eisen van vele miljoenen aan losgeld is geen hier uitzondering.